Kernboren-ook wel kernbemonstering genoemd- is een boortechniek die wordt gebruikt bij geologisch onderzoek om ondergrondse rotskernmonsters te verzamelen.
Het heeft specifiek betrekking op booroperaties waarbij gebruik wordt gemaakt van een roterend mechanisme met als doel het extraheren van rotskernen tijdens geologische prospectie.
Het werkingsprincipe ervan omvat het gebruik van een buisvormige boor om het gesteente op de bodem van het boorgat ringvormig te verpletteren, waardoor de centrale kolomvormige rotskern behouden blijft voor extractie en daaropvolgende analyse van geologische structuren en minerale afzettingen. Kernboorinstallaties worden voornamelijk geclassificeerd op basis van de structurele configuratie van hun draaimechanismen; ze kunnen worden onderverdeeld in draaitafelinstallaties, verticale spindelinstallaties, powerhead-installaties en top-drive-installaties. Bovendien kunnen ze op basis van het aandrijfmechanisme van de roterende eenheid worden ingedeeld in mechanisch aangedreven, hydraulisch aangedreven en elektrisch aangedreven kernboorinstallaties.